木戸番のエッセイ・天職先は大衆演劇！第33回英昇龍編後編～優伎座～（4/4）

「優伎座」に入って16年を迎える英昇龍エースについて、市川英儒座長に訊いてみた。
「昇龍はどんな役者ですか？」
「そうですね。 16歳の時に劇団に入ってきて、若手の時は裏の仕事もしっかりこなし、役者になっても、芸には陰日向なく愚直に一身（心）に取り組んでいます。また、サッカーをしてこともあって、劇団のチームワーク作りにも励んでいます。頼もしいですよ」

「それからの昇龍に期待することは……？」

「うん。これからは自分を応援してくれているお客様を大切にしてほしいですね。また、役者を一生の仕事として、芸の完成に努めて頑張ってほしいですね」

筆者はインタビューをしていて、座長の言った一言が忘れられない。それは・・。

「役者は自分との闘いの日々なんだよ」

さて、このエッセーもアディショナルタイムに入ってきた。最後にエースの夢を聞いてみよう。

「やはり、役者になったかぎりは座長になることでしょうね。でも、その夢が果たせなくても、座長を超える芸を披露したいですね。大事になのは、自分らしさが芸に生きているということでしょうか」

PS

私は、たくさんの座長や役者を見てきた。労せずして、座長になった人もいた。 しかし、どうしても、時代に見放されて、座長になれない役者もみてきた。 そんなとき、ある人の言葉を思い出す。元経団連会長 土光敏夫氏の言葉だ。

「できないのは、能力の限界だからではない。執着が欠如しているのだ」

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