木戸番のエッセイ・天職先は大衆演劇！第34回葉山花凛編前編～嵐瞳劇～（4/4）

Ⅱ

授業のカリキュラムを順調にこなし、パティシエの道を歩いていた夏の午後のこと。休み時間、窓ごしに見た、道路をはさんだ真正面にある雑居ビルに、人だかりができている。

それは、大衆演劇の劇団が行っている「送り出し」であったが、そのころの桜には大衆演劇もましてや「送り出し」なども分からなかった。

そのビルには「松山劇場」が入っていて、大衆演劇の「下町かぶき組 劇団悠」が乗っていた。毎日通っていた道だが、今の今まで劇場の存在に全く気づかなかった。改めて見てみると、ビルの入り口にはノボリもあるし、劇場の名前なども大きく書いてある。

役者が手をふり「こちらにおいで」と言っているように思えた。早速、友達と一緒にビルまで行った。 「送り出し」に混ざって、役者と挨拶をすると、なんともいえない、いい気分であった。 それから桜は松井悠が座長を務める「下町かぶき組劇団悠」に夢中になり、いつしか「追っかけ」となった。 松山はもちろん広島から大阪まで追っかけた。

劇団の追っかけをしている間に「大衆演劇」そのものの魅力にはまり、女優になりたいという思いが強くなり、遂に「下町かぶき組」の門を叩く。

入団は認められたが、劇団悠ではなく、「劇団岬一家」に配属された。 下町かぶき組は一般の大衆演劇の劇団とは違い、株式会社という形で動いていて、数個の劇団を抱えていたのだ。

そこで大衆演劇の基本中の基本、化粧・着物・鬘などのほか、幕内のしきたりなど、女優としての修業をさせてもらう。 19歳になった桜は、平成29年の5月に和歌山の吉宗劇場で初舞台も踏 んでいる。

座長や先輩の役者や女優からは、やさしく、あるときは厳しく指導してもら った。まだ半年の新米女優であったが、大衆演劇に身をおく中で 「新しいなにか」を求めるようになっていた。その思いはつのり、違う劇団で「新しいなにか」を発見したくなり、会社に申し出た。 会社はすぐに対応してくれて、一人の役者・高橋茂紀を紹介した。

株式会社「下町かぶき組」は、他の劇団にはない、いろんな取り組みをしていた。そのひとつ、年に数回、座長以外の役者が座頭となる「責任公演」を行っていた。 今回の「責任公演」を、会社が指名した高橋茂紀が担った。

参加して、素敵な仲間（役者）と知りあい、勉強になったが、桜の求める「新しいなにか」はなかった。大衆演劇から離れ、コンビニのアルバイトをしながら「新しいなにか」について考えていた。

そんなときである。普段からチェックしていたSNSに、旗揚げを希望している劇団を発見した。たつみ演劇BOXから独立した「嵐山瞳太郎」が、旗揚げをするために役者を募集していたのである。

ここなら「新しいなにか」を発見できるかもしれない。桜の直感であった。（続く）

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