木戸番のエッセイ・天職先は大衆演劇！第27回愛染菊也～劇団紫吹～後編

Ⅱ

長いようで 短いのが1年である。

1年間の合同公演がおわり、「若葉劇団」が去った。 劇団の雰囲気も変わったが、浩輝の心境にも大きな変化が起きた。

心を占めたのが「役者をやめたい。」という思い。 16歳の夏である。

劇団をやめると、劇団しか知らない「役者くずれ」の浩之には、就職先どころか、まともなバイトもなかった。 2、3月もすると、「役者に戻りたい」という気持ちがもち上がってくる。

さすがに劇団「新」には戻れない。そんな時、足が向いたのが合同公演でお世話になった「若葉劇団」であった。「若葉劇団」に相談にいったところ、劇団「新」との筋を通せば「若葉劇団」では入団を認めてくれるということである。

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そして、浩之は「若葉劇団」に入団を果たす。 ところが劇団が変われば様々なことが変わる。 生活も芝居も名前も変わる。浩之も「愛染菊也」になった。

しかし、若葉劇団の芝居の稽古はつらかった。菊也には、尋常ではないほどつらかった。 そして、逃げた。2回目のドロンである。 今度は1年半ほど舞台から遠ざかった。大衆演劇とはまったく違う仕事についていた。 しかし、浩之の心の奥底では、あの芝居の興奮、舞踊ショーの喝采を忘れることはなかた。もう無理な話。あきらめよう。と自分に言いきかせた。

ところが「大衆演劇」の神様は、浩之を見捨てなかった。

天気のいい、すがすがしい日の朝だった。仕事に行くために浩之は街を歩いていると、「若葉劇団」という名前が目に飛び込んできた。 なんと浩之の住んでいる街で「若葉劇団」の公演がされるのである。

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もちろん「若葉劇団」とは、ドロンしたきりだったので、浩之は思い切って、劇団にあいさつに行って、詫びた。必死で詫びた。その詫びている姿勢が劇団の幹部には真摯な態度と映ったのか「若葉劇団」の夜の舞台には、役者としての浩之の姿があった。 これを機に、浩之は役者モードに入っていったが、いまさら、どの面さげて、役者をやりたいといえるものか!? 浩之は困った。

その時、浩之の気持ちを察してくれて、背中を押してくれたのが「若葉劇団」の愛 洋之介（現・劇団紫吹 座長 紫吹洋之介）であった。