里見劇団進明座カンゲキツアーレポート質問コーナー

劇団の結成は大正5年の終わり、大正6年になります。当時活躍していた浪曲師の桃中軒雲右衛門（とうちゅうけん くもえもん）という方の2番弟子の桃中軒雲童（とうちゅうけん うんどう）が、私の祖父でございます。

その祖父が巡業中、どこで知り合ったかわかりませんが…（笑）、鹿児島で女歌舞伎の一座と一緒になって出来た劇団が『里見劇団進明座』です。

当時、地方（じかた）…ってわかりますか。お囃子隊、鳴り物さんですね、昔はレコードがないので、どの劇団にもいたんです。三味線6人、太鼓が3人 歌が3人、笛が4人いたと聞いています。総勢65名。昔は50人くらいが当たり前だったんですよ。

九州一円を5日単位で巡業していました。お芝居が3本立てで、うちの劇団は浪曲に合わせて芝居をする『節劇』というのをやっていました。うちから座長になった人は山ほどいます。ここでは言えませんが（オフレコでペラペラ…笑）。

今年で107年目になります。一度も解散せずにガンバってます。私が17代目座長で、里見直樹が18代目、里見龍星が19代目。あと誰が座長になるかは袖の下次第です（笑）。

僕の時代で42年になりました。僕は小さい頃から舞台が嫌いで、逃げ回っていたということだけ、付け加えさせていただきます（笑）。

本業は板前なんですよ。今でも使わなくても包丁を研いでます。たまに通帳を持たずに包丁持って銀行に行くことも…いや、行ってません行ってません（笑）。

えっ、俺？？（笑）。そうですね～、会長は特に激しめの外連（けれん）の立ち回りや、1人2役早替わりで演じる『お里沢市』などを得意としてますね。ダイナミックに魅せる、それが里見要次郎でございます！

俺のセールスポイントやん（笑）。えーとすみません、僕は普段出てなくて、大阪はここ（朝日劇場）だけみんなと一緒にやっております。もう30年以上続けています。劇団メンバーは全員僕の弟子です。

あとはね、自分で劇場作りました。岡山に後楽座という劇場で、せり上がりや宙吊りの装置など、役者さんがここまで作れるの？っていうくらい設備があります。

うちのセールスポイントはとにかく和気あいあいですね。楽しくやっています。
劇団だけじゃありません。関西大衆演劇親交会という15名の座長が加入する団体の会長もやっております。
ここでもみんなと仲良く。だからね、芝居中、若い座長が平気で僕に突っ込んできます。会長に突っ込むなんて、普通だったら後で呼び出されて大変なことになりますけど（笑）、僕はそういうのが楽しいんです。

17歳で座長になったんですけど、その前に吉本興業にいて、吉本新喜劇の舞台に出させてもらってたんですよ。お芝居では歌舞伎もの、外連（けれん）もの、もちろん新しいものも。あとね、うち、生バンドで歌うんです。僕は全パート回ります。忙しくてなかなか出来ないですが、去年はちょこちょこやってました。

それはもう座員のやる気次第ですね！（笑）。僕がライオンズクラブの活動で忙しすぎて稽古する時間がないんですよ。盲導犬のための募金活動や、東北大震災の時には気仙沼に600台のこたつを配ったり。そんなんで忙しいんですけど、何か面白いことをやりたいと思っています。

それは僕が答えるの？（全員ウンウンとうなずく）えーと、直樹は、幼稚園から客席に座って芝居を見ていて、小学6年くらいからずっとうちにおります。偉そうなことを言う割にはめちゃめちゃ小心者（笑）。でもそこがいいところやね。

龍星は、中学卒業してうちに来ました。彼は頭が良い。賢くて真面目…風に見えます（笑）。うちで一番真面目じゃないかもしれません?!

祐貴は家が明石で、18歳で僕の誕生日公演を見に来て、面白いって弟子になりました。この子も真面目です、僕がいるところでは（笑）。僕がいないと何もしてません、みんな女の子がバラします（笑）。でもうちはみんな良い子です（笑）。

ひかるも、母親と姉と一緒に芝居を見に来て、中学卒業して弟子になって、苦労して花形になりました。

竜汰は、兄貴のような弟がいます。役者をやっているのは兄弟の中で彼1人です。

寛も子供の頃からうろうろ。背が高いから役者になれよ～って言って、やっと来ました。生真面目なのか、何時も考えてないのかわかりません（笑）。でもええ子です。

そうたは高校1年。学校が休みのたびに舞台に出ています。踊りも自分で習ってます。まだ見習いです。

まあ、うちは真面目な子が多いです。僕が真面目だから…

おーい！（総ツッコミw）

（総座長からマイクを持たされ）俺？？え～と、意外な一面は気っ風がいいと言うか、休みになれば僕ら全員を海外に連れて行ってくれたり、まあ座員思いの師匠ですね。稽古も最後まで付き合ってくれて、いやな顔一つせず教えてくれて、素晴らしい師匠です。

それ意外やないやん。そのままやん（総ツッコミww）

見ての通りなんですよ。裏表がない。『意外』がないんです。見たまんまの人で、豪快であり、繊細でもあり、優しくもあり、怖くもあり…。

行くならハワイに行きたいです！

僕は海外には行きたくありません。英語を習ったことがないため英語が全く喋れないからです！（笑）。

韓国に行きたいです！

行ったことのない国が無くなるくらい行きたいです。え、今200カ国あるって？じゃあ無理ですね（笑）、でも100カ国くらいは回りたいです！

僕も韓国に行きたいです。以上！知らんけどw

シンガポールです！

スペインのマドリードとバルセロナに行って、サッカーを見てサッカー選手を追いかけまわしたいです！

僕も言うの？（笑）僕は昔アメリカに留学していたこともあって、海外公演でも台湾、北京、ロサンゼルス、バリ島…いろんなところに行ったので、もう天神橋商店街とか空堀商店街でいいですわ～（笑）。

この仕事のおかげでいろいろな方に出会えます。今日もこのような機会を作っていただき、協力くださった劇場様、ご参加くださった皆様にお礼を申し上げます！